Il primo caso, poi il secondo, il terzo e infine tutta la classe. I genitori conoscono bene questo problema di infestazione, che si manifesta sin dall’inizio dell'anno scolastico. Spesso pensiamo che un qualsiasi shampoo possa aiutare a sbarazzarsene, ma loro restano lì, nascosti tra i capelli, quasi invisibili a occhio nudo e bene ancorati: i fatidici pidocchi.

Contrarre i pidocchi è un problema molto comune, che riguarda tutti. Più di 100 milioni di persone all'anno, ovvero 3 persone al secondo, contraggono i pidocchi, e le principali vittime sono i bambini dai 3 agli 11 anni.

Perché si contraggono i pidocchi?

Sin dall'inizio dell'umanità, questo parassita si è sempre adattato all'uomo. La sua presenza, infatti, è nota da molto tempo. I pidocchi dell'uomo possono vivere solo alla radice dei capelli, vicino al cuoio capelluto, o sulle ciglia. Qui si mantengono al caldo e si nutriscono mordendo la pelle e succhiando piccole quantità di sangue. Si depositano tanto sui capelli puliti quanto su quelli più trascurati, e non fanno distinzione tra persone o classi sociali.

La presenza di pidocchi non è una questione di igiene, contrariamente alle credenze popolari, poiché si trasmettono per contatto diretto da capelli a capelli, durante i giochi, le coccole, lo scambio di biancheria, di vestiti o oggetti personali.

Cosa sono i pidocchi della testa?

I pidocchi sono insetti senza ali, a sei zampe e che succhiano il sangue (rigorosamente ematofagi in tutti gli stadi). Hanno bisogno di una quantità di sangue al giorno e possono sopravvivere solo dai 2 ai 3 giorni senza di esso. Esistono 2 sottospecie:  Pediculus humanus capitis (pidocchio della testa) e Pediculus humanus corporis (pidocchio del corpo). Il pidocchio della testa è un ectoparassita (esterno) dell'uomo. Non può volare o saltare, ma può spostarsi molto velocemente. Da adulta, la femmina è da due a quattro millimetri più grande del maschio. Se non vengono trattati, i pidocchi vivono da tre a quattro settimane sul cuoio capelluto umano. La larva assomiglia all'adulto, ma è più piccola. La femmina può deporre fino a 10 lendini al giorno e fino a 300 lendini durante la sua vita. Le lendini, lunghe 1 mm, si attaccano a un supporto, in questo caso i capelli.

Cosa favorisce la diffusione dei pidocchi e quindi delle lendini?

La vita comunitaria è un fattore di diffusione di questi parassiti. La scuola costituisce un luogo di rischio, ma non è l'unico: anche i cinema o i trasporti pubblici sono luoghi in cui si possono facilmente contrarre i pidocchi. Questo perché una volta adulto, il pidocchio della testa tende a cadere dai capelli. Se cade su un posto, deve solo aspettare il prossimo ospite da colonizzare. Un pidocchio della testa non può sopravvivere più di 2-3 giorni senza sangue umano. Considerando che una testa umana infestata può contare fino a 20 pidocchi adulti, un ambiente può essere popolato da un elevato numero di pidocchi.

Quali sono i sintomi più comuni?

Il sintomo principale della presenza dei pidocchi è un prurito più o meno intenso del cuoio capelluto. Tale prurito prevale dietro le orecchie e sulla nuca, ed è causato dai pidocchi che succhiano il sangue dal cuoio capelluto per nutrirsi, in particolare dall’iniezione della loro saliva. Questi morsi possono anche causare piccoli puntini rossi sul cuoio capelluto. Tuttavia, è possibile avere i pidocchi anche senza avvertire prurito. Esistono dunque altri sintomi ai quali prestare attenzione.

Se si sospetta la presenza di pidocchi, è necessario controllare immediatamente che la radice dei capelli presenti questi parassiti e/o le loro lendini, che appaiono come piccole uova biancastre. Qui le lendini si sviluppano grazie al calore e all'umidità.

Come sbarazzarsi dei pidocchi?

Innanzitutto, quando si verifica un'infestazione, è essenziale un controllo meticoloso del cuoio capelluto, a occhio nudo o con una lente d'ingrandimento, se necessario. Individuare il problema e agire il più presto possibile impedirà alle femmine di deporre le uova, che ammontano a circa 10 al giorno.

Il modo più radicale e naturale è quello di individuare le lendini e i pidocchi, ciocca per ciocca, e rimuoverli tirando i capelli con il pollice e l'indice. Sono disponibili in commercio appositi pettini a denti sottili, che di solito completano i trattamenti antiparassitari del cuoio capelluto.

Inoltre, poiché i pidocchi passano da una testa all'altra per contatto diretto, è essenziale adottare misure preventive per evitarne la proliferazione: legare i capelli lunghi in caso di infestazione, non utilizzare berretti, caschi, sciarpe, cappotti, asciugamani, ecc. altrui e qualsiasi altro indumento in contatto con i capelli.

Per quanto riguarda i trattamenti chimici, esistono vari prodotti che tuttavia non sono sempre efficaci, poiché i pidocchi sviluppano sempre più resistenza. Inoltre, questi trattamenti possono risultare tossici, soprattutto nei bambini. Bisognerebbe cercare di evitare un uso non necessario e, in caso di applicazione, ridurre il contatto con la pelle ad esclusione del cuoio capelluto. Gli insetticidi possono causare eruzione cutanea, prurito o una leggera sensazione di bruciore sul cuoio capelluto.

Quanto ai “rimedi della nonna” quali la maionese, la vaselina, l'olio d'oliva mescolato con aceto bianco, la margarina, gli oli essenziali e il gel per capelli, si tratta di soluzioni che non uccidono né i pidocchi, né le lendini. Questi rimedi naturali aiutano semplicemente le lendini e i pidocchi adulti a staccarsi dai capelli, grazie alla difficoltà a respirare causata da questi prodotti. Tuttavia, non sono stati pubblicati studi che dimostrino la loro efficacia.

Come può sbarazzarsi dei pidocchi con i purificatori Laurastar?

Esaminare attentamente il cuoio capelluto e assicurarsi che le lendini siano sparite è una buona pratica. Tuttavia, è anche necessario pulire tutti gli oggetti e i tessuti che sono stati in contatto stretto o prolungato con la testa (federe, lenzuola, peluche, ma anche cappelli, cappotti, poggiatesta, divani, ecc.).

Ecco le diverse opzioni per rimuovere sia i pidocchi che le lendini, in base a ciò che si desidera trattare:

lavare a 60°C (es. lenzuola, federe, ecc.).
Riporre gli oggetti in un sacchetto di plastica per 15 giorni o in congelatore per 48 ore.
Vaporizzare gli oggetti con il vapore DMS di Laurastar (per esempio divani, coperte, plaid, cappelli, sciarpe, caschi, berretti, guanti ecc.)

Il vapore è una soluzione rapida, facile e soprattutto molto efficace. Secondo uno studio universitario, il vapore DMS di Laurastar elimina il 100% dei pidocchi in tutte le loro fasi di sviluppo (lendini, ninfe e adulti) in 5 secondi. Il vapore DMS di Laurastar è un ottimo modo per prevenire ed eliminare le infestazioni di parassiti come i pidocchi. L'uso quotidiano su biancheria, cuscini, divani, tappeti, poltrone e vestiti a contatto con i capelli terrà lontani questi insetti nocivi.

Conclusione

I pidocchi sono indissociabili dall’essere umano e con il tempo si sono completamente adattati a quest’ultimo. La buona notizia è che esistono efficaci metodi per sbarazzarsene. Servirà soltanto armarsi di pazienza e di buona volontà.